アイルランド共和国

アイルランド共和国

アイルランドは「エメラルドの島」って呼ばれるほど緑豊かな草原や丘がどこまでも広がっていて自然の美しさに思わず息をのむこと間違いなしの国なんです。音楽や文学、伝説の舞台としても有名で訪れる人たちにさまざまな魅力を感じさせてくれる場所なんです。

まず、アイルランドの自然はもう圧倒的！広がる緑の草原に風に揺れる野花そして大西洋に面した美しい海岸線の中でも「モハーの断崖」って聞いたことありますか？高さ200メートル以上もある崖から見る大西洋の景色はほんとに心に残る光景なんです。それに「キラーニー国立公園」も素晴らしくて山や湖、森林が調和した場所でハイキングやサイクリング、ボートなんかも楽しめちゃうんですよ。

アイルランドの歴史もとっても深くてケルト文化の遺跡や中世のお城がたくさん残っているんです。特に有名なのが5000年前に建てられた「ニューグレンジ」の巨石墓。これ、あのエジプトのピラミッドよりも古いって言われてるんです！さらにアイルランドには「ブレーニー城」っていうお城があって、そこで「ブレーニー・ストーン」にキスをすると雄弁になれるっていう伝説があるんですよ。ちょっとロマンチックですよね。

それから、アイルランドってケルト神話や妖精、精霊の伝説がいっぱいあって少し神秘的な雰囲気も漂ってるんです。パブでは、しばしばアイリッシュ・フォーク音楽の生演奏があったり一緒に歌ったり踊ったりすることも多いんですよ。あと、アイルランド最大の祝祭「セント・パトリックの日」はすごいお祭りでアイルランド本国ではパレードやパーティーがあって町全体が楽しいお祝いムードに包まれます。

アイルランドといえば、文学も忘れちゃいけません。ジョナサン・スウィフトやオスカー・ワイルド、ジェイムズ・ジョイスにW.B.イェイツなど偉大な作家や詩人をたくさん輩出してきた国なんです。特に、ジェイムズ・ジョイスの「ユリシーズ」は世界文学の傑作として評価されていますしダブリンはユネスコに「文学の都市」にも認定されているんですよ。

音楽もアイルランドの魅力のひとつでアイリッシュ・フォークはもちろんエンヤやU2みたいに世界的に有名なアーティストもたくさんいます。アイリッシュ・フォークミュージックの独特なリズムや楽器の音色はアイルランドの自然や歴史、文化を感じさせてくれて聴いてるとなんだか心が温かくなるんですよね。

そして忘れちゃいけないのがギネスビール！ダブリンにはギネス・ストアハウスがあってビールの歴史を学びながら最上階のバーで街を見渡しながらギネスを味わうことができるんです。それにアイルランドの伝統料理「アイリッシュシチュー」や新鮮なシーフードも絶品です！

アイルランドは豊かな自然と歴史、そして音楽や文学など文化的な魅力が融合した特別な国です。壮大な景色や歴史的な遺跡、温かい人々との出会いは訪れる人に感動を与えてくれるのできっと忘れられない旅になるはずです。一度訪れたらまた何度も行きたくなるそんな魅力が詰まった国なんです。